বিশ্বের প্রথম সমকামী ইমাম হিসেবে পরিচিত মুহসিন হেনড্রিকসকে গুলি করে হত্যা করা হয়েছে বলে জানিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার পুলিশ।
গতকাল শনিবার পূর্ব কেপটাউনের কেবেরহা শহরের বেথেলসডর্প এলাকায় তিনি গুলিবিদ্ধ হন। তিনি সমকামী ও অন্য প্রান্তিক মুসলিমদের জন্য নিরাপদ আশ্রয় হিসেবে পরিচিত একটি মসজিদ পরিচালনা করতেন।
স্থানীয় পুলিশের বরাত দিয়ে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম গার্ডিয়ান জানিয়েছে, হেনড্রিকস নিজের গাড়িতে কোথাও যাচ্ছিলেন।
এ সময় অন্য একটি গাড়ি এসে পথ আটকে দেয়। এরপর মুখ ঢাকা দুজন বন্দুকধারী গাড়ি থেকে নেমে এলোপাতাড়ি গুলি চালায়। পুলিশের বিবৃতিতে বলা হয়, ‘গুলির পর হামলাকারীরা দ্রুত পালিয়ে যায়। পরে গাড়ির চালক খেয়াল করেন, পেছনের আসনে বসে থাকা মুহসিন হেনড্রিকস নিহত হয়েছেন।
এই হত্যাকাণ্ডের একটি ভিডিও ফুটেজ ছড়িয়ে পড়ার পর পুলিশ নিশ্চিত করেছে, এটি টার্গেট কিলিং। তবে হত্যার উদ্দেশ্য এখনো স্পষ্ট নয়। পাশাপাশি তথ্য দেওয়ার জন্য জনগণের প্রতিও আহ্বান জানিয়েছে ইস্টার্ন কেপ পুলিশ।
জানা যায়, ১৯৯৬ সালে প্রকাশ্যে সমকামী হিসেবে পরিচিত হওয়ার পর থেকে হেনড্রিকস এলজিবিটিকিউ-মুসলিমদের অধিকার নিয়ে কাজ করে আসছিলেন।
এর ঠিক দুই বছর পর ১৯৯৮ সালে তিনি নিজ শহরে সমকামী মুসলিমদের জন্য বৈঠকের আয়োজন শুরু করেন এবং ধীরে ধীরে তাদের ধর্মীয় নেতা বা ‘ইমাম’ হিসেবে স্বীকৃতি পান।
২০২২ সালে গার্ডিয়ানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন, ‘আমি আমার গ্যারেজ খুলে সেখানে কার্পেট বিছিয়ে সবাইকে চা পান করতে ও কথা বলার আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম।’
মুহসিন হেনড্রিকসক একটি মুসলিম পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি একসময় আরবি ভাষার শিক্ষক এবং একজন ফ্যাশন ডিজাইনার হিসেবে কাজ করতেন। ২৯ বছর বয়সে তিনি প্রথম তার মায়ের কাছে নিজের সমকামী পরিচয় প্রকাশ করেন।
তিনি এক নারীকে বিয়ে করেন এবং তাদের একটি সন্তানও ছিল। বিয়ের আট বছর পর বিবাহবিচ্ছেদ করে তিনি সবার কাছে নিজের সমকামী পরিচয় প্রকাশ করেন।